Especie nativa de las zonas templadas y cálidas de América, desde el sur de los Estados Unidos hasta el centro de Argentina.
Es una hierba geófita, de entre 1 y 1,5 metros de altura.
Posee inflorescencias terminales racemosas, con flores asimétricas y bisexuales, de entre 4 y 7 cm, con tres sépalos y pétalos de color rojo.
El fruto es una cápsula globosa a elipsoide, de 1,5 a 3 cm de diámetro.
Es una especie que también se cultiva en jardines y parques; en muchos lados puede ser invasora.
Florece entre primavera y verano, fructifica a fines de verano y en otoño.
Los rizomas son ricos en almidón y son comestibles.
Otros nombres: achira roja, caña corro, caña india, chancle, platanillo, pariri, flor de cangrejo, tolima. Portugués: birí, coquilho, caeté. Guaraní: mberí colorado. Fancés: balisier rouge. Inglés: arowrrot, Indian shot, canna lily. Chino: mei ren jiao.
Sinónimos: C. coccinea, C. edulis, C. discors, C. rubricaulis, C. lutea, C. esculenta.
