Hierba sumergida y flotante, más o menos dura al tacto, erecta, sin raíces, mide hasta 1 metro de longitud. Suele aparecer en densas aglomeraciones de hasta 20 cm de espesor en lagunas, arroyos, zanjas, esteros y lagos poco profundos. Se distribuye desde el sur de los Estados Unidos hasta el centro de Argentina, incluido gran parte de Buenos Aires.
Los tallos son delgados y ramificados. Las hojas aparecen de a 8 a 10 en verticilos, divididas dicotómicamente, con segmentos lineares aserrados en uno de sus bordes; miden de 1 a 4 cm de longitud.
Las flores son unisexuales, muy pequeñas, sumergidas, desnudas y protegidas por brácteas. Florece en verano, la polinización es hidrófila.
El fruto es una nuez de unos 5 mm de ancho por 3 mm de largo, con estilo persistente en forma de pico. Se multiplica por división.
Otros nombres
Castellano: Ortiga de agua, cama de ranas, ceratófilo.
Portugués: Cola de zorro, rabo de zorro.
Francés: Cornifle immersé, cornifle nageant
Italiano: Ceratófilo comune
Inglés: Hornworth, common coontail
Holandés: Grof hoornblad
Alemán: Raues Hornblatt
Sueco: Hornsärv
Polaco: Rogatek sztywny
Finlandés: Karvalehti
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