Es una hierba palustre, en ocasiones flotante, perenne, crece hasta alcanzar 1 metro de altura en condiciones propicias. Es nativa de la América cálida y templada, prolifera en zonas bajas, zanjas, pantanos y orillas de cuerpos de aguas tranquilas.
Los tallos son fistulosos, tendidos y ascendentes.
Las hojas son opuestas, oblongas o lineares, de entre 2 y 11 cm de largo por 1 a 2,5 cm de ancho.
Las inflorescencias son pedunculadas y terminales, subglobosas de hasta 2 cm de diámetro, con flores bisexuales, 5 tépalos ovados lanceolados de unos 6 mm de longitud. El ovario es súpero.
El fruto es seco e indehiscente, de unos 5 mm.
Se utiliza en la medicina tradicional como infusión de hojas y raíces, siendo sus propiedades depurativas, hepáticas y diuréticas.
Otros nombres: gamba rusa, raíz colorada
Portugués: carrrapicho do brejo, perna de saracura.
Inglés: alligator weed, joy weed
Sinónimo: Bicholzia philoxeroides
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