Es una hierba flotante de amplia distribución mundial, es común en América cálida, a veces puede cubrir grandes extensiones. En Argentina crece en el norte y noreste hasta el Delta del Paraná y la zona ribereña llegando hasta Magdalena.
Tiene hojas alternas, largamente pecioladas, en forma de corazón, con entre 5 y 18 cm de diámetro.
Las inflorescencias son fascículos plurifloros axilares. Las flores son bisexuales, de unos 2 cm. Florece desde primavera hasta el otoño.
El fruto es una cápsula globosa de 5 a 7 mm, de maduración subacuática. Las semillas miden 1 mm y son amarillentas.
Se suele cultivar como planta ornamental en estanques por la belleza de su flor.
Otros nombres: camalotillo, camalote, sanguinaria, ninfoides. Guaraní: aguapé rá. Portugués: estrela de agua, estrela branca. Inglés: water snow flake, floating heart.
Sinónimos: Menyantha indica, Limnanthemum humboldtianum, Villarsia humboldtiana, Nymphoides humboldtiana.
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